旅鼠之謎 讀后感

旅鼠之謎 讀后感

旅鼠集體跳海自殺是一個(gè)美麗的謊言

人們觀察到，在挪威山區(qū)，山上的旅鼠向山谷擴(kuò)散，有一部分逐漸到了湖邊和海邊，在那里安置下來。但有些就會(huì)試圖游到對(duì)岸去，有的就被淹死了。這可能就是旅鼠集體自殺的神話的源頭。

網(wǎng)上流行一篇署名“桑內(nèi)斯”的“美文”《浩蕩祭大�！�——奔赴死亡之約》，轉(zhuǎn)自《讀者》2005年第15期，據(jù)說是一位挪威癌癥病人在追隨旅鼠奔向死亡的旅途中，頓悟了生命的真諦：無須畏懼死亡，因?yàn)樯�和死都是生命的一部分。但從�?nèi)容和文筆看，不像是翻譯作品，是某個(gè)國(guó)內(nèi)作家的假冒之作，里面繪聲繪色地描繪自己跟蹤目睹數(shù)百萬只旅鼠為了物種的利益，在浩浩蕩蕩的長(zhǎng)途跋涉之后集體跳海自殺的場(chǎng)面，其實(shí)是從國(guó)內(nèi)介紹“旅鼠之謎”的科普文章改編而來。

旅鼠是生活在北極地區(qū)的大約20種小型草食動(dòng)物的統(tǒng)稱。人們很早就注意到，它們的數(shù)量會(huì)出現(xiàn)周期性的變化，有的年份數(shù)量極多，有的年份又非常少見。由此就出現(xiàn)了各種傳說。在十六七世紀(jì)，很多歐洲學(xué)者相信旅鼠是“天上掉下來的”———只要空氣條件合適，就能自發(fā)生成旅鼠。當(dāng)時(shí)丹麥博物學(xué)家奧爾·佛姆為了駁斥這種說法，首次對(duì)旅鼠做了解剖，證明旅鼠的解剖結(jié)構(gòu)和其它嚙齒類動(dòng)物類似。

旅鼠之所以會(huì)讓人產(chǎn)生突然從天而降的感覺，是因?yàn)樗鼈兊姆敝沉��?qiáng)得驚人。旅鼠出生大約一個(gè)月后就能繁殖，一只雌鼠每5周就可產(chǎn)下一窩大約8只小鼠。在條件適宜時(shí)，一個(gè)旅鼠種群的數(shù)量一年之內(nèi)就能增長(zhǎng)10倍。大約每4年旅鼠的數(shù)量就會(huì)出現(xiàn)一次頂峰，之后又銳減，少到難以尋覓。那么多的旅鼠到哪里去呢了?

傳說，當(dāng)旅鼠數(shù)量達(dá)到頂峰時(shí)，它們就會(huì)自發(fā)地集體遷移，奔赴大海自殺，只留下少數(shù)同類留守并擔(dān)當(dāng)起傳宗接代的神圣任務(wù)。迪斯尼在1958年拍攝的紀(jì)錄片《白色荒野》中，就紀(jì)錄了旅鼠成群結(jié)隊(duì)地遷徙、最終跳海自殺的場(chǎng)面，配上了非常煽情的解說。這部奧斯卡獲獎(jiǎng)影片影響深遠(yuǎn)，使旅鼠奔赴死亡之約的動(dòng)人傳說在西方家喻戶曉。

不過那部紀(jì)錄片的場(chǎng)面是偽造出來的。那部影片是在加拿大的阿爾伯達(dá)省拍攝的，那個(gè)地區(qū)并不產(chǎn)旅鼠。攝影組到北極地區(qū)向因紐特小孩買了幾十只旅鼠，讓它們?cè)谝粋�(gè)覆蓋著雪的轉(zhuǎn)盤上奔跑，從各個(gè)角度拍攝，剪輯后就出現(xiàn)了成千上萬只旅鼠大遷移的情景。之后，攝影組把這些旅鼠帶到懸崖上，希望拍攝它們跳下懸崖河中淹死的場(chǎng)面。不料旅鼠卻不愿往下跳，在等了兩天之后，不耐煩的攝影組把這些旅鼠趕下了懸崖，人為制造了跳海自殺。

旅鼠的數(shù)量為什么會(huì)出現(xiàn)周期性的`變化，是一個(gè)還沒有定論的生物學(xué)課題，可能與天敵、食物、氣候、季節(jié)等因素有關(guān)系。例如，一個(gè)很明顯的但還未得到證實(shí)的解釋是，旅鼠數(shù)量的劇增破壞了植被，出現(xiàn)食物匱乏，導(dǎo)致大批旅鼠被餓死。然后植被開始回復(fù)，出現(xiàn)了新一輪的循環(huán)。實(shí)際上這并非旅鼠特有的現(xiàn)象，在嚴(yán)酷條件下生存的其它一些小動(dòng)物，其種群數(shù)量也會(huì)出現(xiàn)類似的周期性變化。

雖然對(duì)這個(gè)問題的答案有不同的看法，但是專家們?cè)谶@一點(diǎn)是一致的：旅鼠不會(huì)集體自殺。在旅鼠數(shù)量劇增，當(dāng)?shù)氐氖澄镒兊孟∩贂r(shí)，旅鼠和其它動(dòng)物一樣，會(huì)向其它地方擴(kuò)散。人們觀察到，在挪威山區(qū)，山上的旅鼠向山谷擴(kuò)散，有一部分會(huì)逐漸到了湖邊和海邊，在那里安置下來。但隨著后來者越來越多，有些就會(huì)試圖游到對(duì)岸去，有的就被淹死了。這可能就是旅鼠集體自殺的神話的源頭。

近年來也有些專家試圖從旅鼠自身的變化解釋其數(shù)量減少之謎。例如，隨著鼠口密度的增大，旅鼠彼此之間出現(xiàn)了更多的社會(huì)交流和壓力，導(dǎo)致體內(nèi)激素水平出現(xiàn)變化，從而使其繁殖力下降，變得更有攻擊性。在群體密度過大時(shí)，旅鼠的反應(yīng)不是犧牲自己，而是更傾向于攻擊其它旅鼠，乃至出現(xiàn)自相殘殺。

旅鼠奔赴死亡之約的神話不會(huì)像旅鼠從天而降的神話那樣輕易消失。

不管專家們?nèi)绾纬吻�，這個(gè)神話會(huì)一直被當(dāng)成一個(gè)科學(xué)事實(shí)、作為一個(gè)有教育意義的自然奇觀流傳下去。畢竟，對(duì)許多人來說，一個(gè)美麗的謊言勝過冷酷的事實(shí)。

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