日全食的研究意義
日全食之所以受重視,更主要的原因是它的天文觀測(cè)價(jià)值巨大。科學(xué)史上有許多重大的天文學(xué)和物理學(xué)發(fā)現(xiàn)是利用日全食的機(jī)會(huì)做出的,而且只有通過(guò)這種機(jī)會(huì)才行。
最著名的例子是1919年的一次日全食,證實(shí)了愛(ài)因斯坦廣義相對(duì)論的正確性。愛(ài)因斯坦1915年發(fā)表了在當(dāng)時(shí)看來(lái)是極其難懂、也極其難以置信的廣義相對(duì)論,這種理論預(yù)言光線在巨大的引力場(chǎng)中會(huì)拐彎。人類能接觸到的'最強(qiáng)的引力場(chǎng)就是太陽(yáng),可是太陽(yáng)本身發(fā)出很強(qiáng)的光,遠(yuǎn)處的微弱星光在經(jīng)過(guò)太陽(yáng)附近時(shí)是不是拐彎了,根本看不出來(lái)。但如果發(fā)生日全食,擋住太陽(yáng)光,就可以測(cè)量出來(lái)光線拐沒(méi)拐彎、拐了多大的彎。機(jī)會(huì)在1919年出現(xiàn)了,但全食帶在南大西洋上,很遙遠(yuǎn),也很艱苦。英國(guó)天文學(xué)家愛(ài)丁頓帶著一支熱情和好奇心極強(qiáng)的觀測(cè)隊(duì)出發(fā)了。觀測(cè)結(jié)果與愛(ài)因斯坦事先計(jì)算的結(jié)果十分吻合,從此相對(duì)論得到世人的承認(rèn)。
在中國(guó),前兩次日全食都只能在邊遠(yuǎn)地區(qū)看到。一次是在1980年,只有中緬邊境云南瑞麗地區(qū)可見(jiàn),。另一次是在1997年春節(jié)之后,在中俄邊境、中國(guó)的最北端漠河可見(jiàn)。那次的觀測(cè)規(guī)模之大,出乎想象,世界各國(guó)的天文學(xué)家和天文愛(ài)好者,把個(gè)平時(shí)人跡罕至的北疆小鎮(zhèn)擠得比過(guò)年還熱鬧,由于人數(shù)大大超出小鎮(zhèn)的接待能力,人們只能宿營(yíng)在火車和汽車上。當(dāng)時(shí)那里還是冬天,白天氣溫零下25攝氏度左右,夜里能到零下40攝氏度,滴水成冰,人們連洗臉漱口的水都找不到。盡管如此,觀測(cè)者們沒(méi)有一個(gè)后悔的,沒(méi)有一個(gè)不興奮異常的,都把親眼看到日全食,當(dāng)成人生中不可多得的珍貴記憶。
日全食之類的天文現(xiàn)象,要說(shuō)與人們的日常生活、吃喝拉撒,確實(shí)是沒(méi)有什么直接關(guān)系。但是,它代表了一種終極的人文關(guān)懷,代表了一種對(duì)大自然的極度熱愛(ài),代表了對(duì)支配萬(wàn)事萬(wàn)物的自然鐵律的一種永恒的好奇和敬畏,一個(gè)國(guó)家、一個(gè)民族,不能缺少這些關(guān)懷、這些熱愛(ài)、這些好奇和這些敬畏。
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