愿意付出代價(jià)散文
希望是堅(jiān)韌的拐杖,忍耐是旅行袋,攜帶它們,人們可以登上永恒之旅。
——羅素
13年前,我和太太瑪麗安在綠意廣場經(jīng)營美容院時(shí),有一個(gè)越南人每天都會(huì)過來向我們兜售甜面圈。他幾乎不會(huì)講英文,但他總是很友善,經(jīng)由相互微笑和手語,我們慢慢地認(rèn)識(shí)彼此,他的名字是李勉夫(LeVanVu)。
白天李在一家面包店工作,晚上他和太太就聽錄音帶學(xué)英文,我后來才知道他們睡在面包店后面房間的木屑睡袋上。
在越南,勉夫的家可說是東南亞的首富之一,他們擁有北越近1/3的土地,包括工業(yè)及房地產(chǎn)的巨額股份,然而,當(dāng)他父親死于戰(zhàn)亂后,李和母親搬到南越,他在那里接受教育成為一個(gè)律師。
像他父親一樣,李后來也飛黃騰達(dá)了!他洞見了一個(gè)機(jī)會(huì),那就是建造住屋,以容納南越愈來愈多的美國人,沒多久,他就變成國內(nèi)最成功的建筑商之一。
然后,李后來被南越zheng府冤枉入獄,被監(jiān)禁多年。
刑期屆滿后,李出獄開了家捕魚公司,最后他又變成南越最大的罐頭制造商。
當(dāng)李知道美國軍隊(duì)及使館人員即將從他的國家撤退后,他下了一個(gè)改變他一生的決定。
李把他貯藏的所有黃金拿出來裝在他的一條漁船上,然后和太太把船開向泊在港口的美國大船,他用所有的財(cái)富和美軍交換一個(gè)條件,那就是帶他們離開越南并平安地到達(dá)菲律賓,在那里,他和太太被安置在一所難民營里。
經(jīng)由特殊管道而得以見到菲律賓總統(tǒng)之后,李說服他把所擁有的其中一艘船改造成捕魚船,李又再度重操舊業(yè),兩年后當(dāng)他離開菲律賓前往美國(他最后的夢土)前,李已在菲律賓成功地發(fā)展了整個(gè)捕魚工業(yè)。
但在前往美國的途中,李變得心神不定又憂郁,因?yàn)橛直仨毧帐謴念^再來一次,他太太提到她如何看見他走近船的欄桿,幾乎就要跳下去了!
她對他說:“李,如果你跳下去,我該怎么辦呢?我們已經(jīng)在一起這么久了,也一起經(jīng)歷過這么多苦難,我們可以再同甘苦共患難!边@正是李勉夫所需要的鼓勵(lì)。
當(dāng)李和太太在1972年來到休士頓時(shí),他們真是一貧如洗,一句英語也不會(huì)說。在越南,同家族的人會(huì)照顧自己家族的人,李和太太就在他堂弟面包店的后面房間安頓下來,他堂弟的面包店也在綠意廣場里,距我們那時(shí)所開設(shè)的`美容院也不過一兩百尺遠(yuǎn)。
正如他們所說的,以下才是這故事真正發(fā)人深省的地方。
李的堂弟讓李和他太太在面包店里工作,課稅之后,李每周拿175美元回家,他太太則拿125元回家,換句話說,他們?nèi)康哪晔杖胧?5600美元。此外,只要他們存夠了3萬美元的頭期款,他堂弟就愿意把面包店轉(zhuǎn)讓給他們,這位堂弟愿意用9萬元的銀行支票先支付余額。
以下就是李和他太太所做的:
盡管每周收入只有300元,他們夫婦決定繼續(xù)住在后面的房間里,兩年來他們都是在商業(yè)廣場的廁所里擦澡以保持身體干凈,所吃的食物也幾乎都是面包店里賣的東西。兩年來,他們每年的花費(fèi),沒有錯(cuò),就只有600元,其余的3萬元就省下來作頭期款。
李后來解釋了他的如意算盤:“如果我們住在公寓里,我們就必須付租金,當(dāng)然我們一周300元的收入夠繳房租,可是再來我們當(dāng)然就要買家具,然后也要有上下班的交通工具,那意味著必須買一輛車,再來又得加油買保險(xiǎn),有了車,我們可能又會(huì)想去玩,也就是說又是著裝打扮,所以我知道如果往到公寓里,我們就永遠(yuǎn)存不到3萬元了!”
現(xiàn)在,如果你認(rèn)為你已聽完了所有有關(guān)李的故事,讓我告訴你,好戲還在后頭。當(dāng)他和太太存夠了這3萬元,買下面包店之后,李再一次坐下來和太太懇談,他說他們還欠堂弟9萬元,盡管過去兩年生活艱難,但他們還是要在那間房間里再住一年。
我要很驕傲地告訴你,我的良師益友李勉夫及他太太存下了面包店所有的盈余,僅在3年內(nèi)就付清了9萬元的借貸,從此完全獨(dú)自擁有此項(xiàng)利潤極豐的產(chǎn)業(yè)。
這時(shí),也只有在這時(shí),李氏夫婦才搬到他們的第一間公寓,至今,他們一直都有定期儲(chǔ)蓄,只花他們收入的極小部分,當(dāng)然在買任何東西時(shí),他們都是付現(xiàn)金的。
你想李勉夫今日已是個(gè)百萬富翁了嗎?我很雀躍地告訴你——何止百萬,已經(jīng)超過好幾倍了!
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